Artbeschreibung: Mit einer Größe von fast 80 cm und einer Flügelspannweite von 160-175 cm ist der Uhu die größte Eulenart Europas. Die langen Federohren und die orange-gelben Augen sind weitere Merkmale. Das Federkleid ist braun gehalten und mit schwarzen Längsstreifen versehen. Die Brust- und Bauchseite ist heller und mit einer Querbänderung durchzogen.

Besonderes (Verhaltensmerkmale): Seine Augen wirken wie unbeweglich, fast starr. Er kann aber – wie fast alle Eulenarten – seinen Kopf bis 180° nach allen Seiten wenden. Wenn er auf sein erspähtes Opfer losfliegt, erzeugt er durch sein weiches, lockeres Gefieder und seine mächtigen gesägten Schwingen so gut wie keine Luftgeräusche. Das macht ihn zum perfekten Überraschungsjäger.

Lebensraum/Lebensweise/Biologie: Der Uhu lebt bevorzugt in Wäldern, die von schluchtenreichen und exponierten, offenen Felsen und Hänge durchzogen sind. Im Februar-März kann man die klangvollen Rufe der Männchen und Weibchen hören. Nach Balzgesang und Paarung suchen die Weibchen zumeist Vorsprünge auf Felsen, Baumhöhlen oder ehemalige Greifvogelhorste auf, um dort, ohne ein Nest zu bauen, 2-5 Eier auszubrüten. Nach fast 10 Wochen können Junguhus bereits fliegen. Erwachsene Uhus jagen Säugetiere. Mäuse, Ratten, Igel, Kaninchen, Hasen und selbst Jungfüchse können sie erbeuten. Auch Krähen und Wasservögeln, selbst Greifvögeln stellt er nach.

Verbreitung: In Deutschland kommt er in den meisten Mittelgebirgen und im Alpenvorland vor. Im Obereichsfeld und besonders im Werratal des Naturparks gibt es mittlerweile mehrere Brutpaare.

Gefährdung und Schutzmaßnahmen: Nicht selten fallen Uhus Stromleitungen, Drahtmasten oder dem dichten Schienen- u. Straßenverkehr zum Opfer. Auch Störungen an den Brutplätzen durch Freizeitsportarten (z. B. Klettern) führen oft zu Verlusten. Durch strengen Schutz der Brutreviere, durch Horstbewachung oder durch Auswildern von in Gefangenschaft aufgezogenen Tieren konnte er sich in vielen Gebieten wieder ansiedeln. Damit die Tiere nicht zu Schaden kommen, sollten Leitungen und Strommasten präpariert oder umgerüstet werden. Der Schutz der Uhubrutplätze vor Störungen ist eines der wichtigsten Schutzmaßnahmen für den Erhalt der Uhupopulation.